“梵境入幽玄，端坐莲台，妙法千秋光禹甸；慈云遍广宇，流传中土，风涛万里到扶桑。”这里所写的就是位于吕梁市交城县的玄中寺。这里依山迭起，殿宇辉煌，楼阁宏伟；这里寺外清泉翠柏，院内毛竹青育，景象万千，真可谓净土圣殿。
玄中寺，位于吕梁市交城县城西北10公里的石壁谷中，被当地人称为“石壁寺”，是汉族地区佛教全国重点寺院、净士宗发源地之一，并被日本佛教净土宗和净土真宗视为祖庭。
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“石壁秋容”十景之一
石壁山峭壁嶙峋，满山松柏郁郁葱葱。峰回路转，玄津桥下流水潺潺，林中深处国家一级保护动物褐马鸡悠闲自得，甚为喜人。
东南有龙首峰，山顶有宋代秋容白塔昂然屹立，高12米多，为楼阁式三层砖塔，平面呈八角形，边长1.97米，塔内为筒状，有凹窝可攀爬而上到达塔顶。塔体收分明显，稳健挺拔，叠涩出檐深远，粗犷简朴。上下层南向各开一环形小门以便于采光和瞭望。上层于东南、西南、正北立面砖砌仿木直棂窗，图案各一，丰富了塔体的视觉效果，起到了很好的装饰作用。
塔体二层的层高很低，有虚拟之感。匠人巧借塔墙拔出直檐四层，以达到塔层之奇数，塔刹部做了简单的艺术处理，只有顶珠。
秋容白塔所在处地势险峻，四周壁立千仞，唯北向有一条陡峭的羊肠小道可攀，且筑有高达8米的石砌寨墙防护，仅于墙之半腰留一石碹小门，只容一人通行，有“一夫当关，万夫莫开”之险。近塔处平台四周垛堞围栏，是历史上僧侣及附近百姓躲避兵燹之所。此地自古便有“石壁秋容”之称，为交城“十景”之一。
中日文化交流桥梁
玄中寺创建于北魏延兴二年(公元472年)，净土宗三位祖师昙鸾、道绰、善导先后在此住锡、研修，令玄中寺声名远播，四众归向。从此，佛教不再是局限于宫廷和社会上层人士的“专利”，大众百姓普遍信仰净土念佛法门。“家家弥陀佛，户户观世音”，净土宗影响极其深远，千年盛行。
日本佛教净土宗和净土真宗，就是继承三位大师的净土宗理论产生和发展的，因而将玄中寺尊奉为祖庭，历来受到日本净土宗和净土真宗信徒的敬仰崇拜。
特别是新中国成立后，日本佛教界高僧大德经常组团莅临玄中寺，朝拜祖庭，举办法会，表达两国人民期望子孙万代永世友好的心愿，玄中寺成为中日文化交流、发展两国民间友谊的纽带和桥梁。
崇楼峻阁层次分明
玄中寺在中轴线上由南到北依次分布着天王殿、大雄宝殿、七佛殿和千佛阁等殿堂，从低到高，错落有致，与山势融为一体。崇楼峻阁层次分明，颇为壮观。
山门为单檐式门洞，正中写着“永宁禅寺”四个古朴刚健的大字。天王殿为单檐歇山顶，殿内正中供奉着弥勒佛像，两边为持国天王、增长天王、广目天王和多闻天王的塑像。天王殿两侧为钟鼓楼。
大雄宝殿为悬山顶，面阔五间，绿琉璃瓦剪边，前有廊，殿钟悬挂于左侧，钟声传送着佛陀震聋发聩的智慧之音。大殿两旁的对联“昙祖初开基业，道祖宏化，善祖大成，历北魏隋唐，代有高僧承祖业；净宗首树山风，律宗中兴，禅宗后继，遍东瀛韩越，时多大德振宗风”，是对玄中寺1500余年佛教发展史的高度概括。
殿内释迦牟尼佛端坐中央，为成道相。塑像由缅甸玉雕造，高1.1米，于1994年请奉玄中寺。殿内还高悬“雪峰连相”横匾，为清代乾隆壬寅（公元1782年）敕封阐教禅师通理敬书。两侧的墙壁上挂有明代十六尊者立轴画像，技法娴熟，线条流畅，设色艳丽，为国家珍贵文物。
《大藏经》为镇寺之宝
西院的正殿为祖师殿，殿中佛龛内供奉着1994年新铸的净土宗三位祖师的铜像。铜像后面是三祖师的画像，为1957年菅原惠庆长老率日本佛教亲善使节团朝拜玄中寺时所奉。
殿内珍藏的一副枣木禅杖，格外引人注目。禅杖高1.63米，顶端雕着佛像，下分两枝，杖身铭刻“日中一心，万善同归”8个字。
绕过大雄宝殿，踏着层层台阶，便进入了中院西方圣境，正北七佛殿高二层，规制宏敞，殿内七尊明代金装大佛端坐于莲台之上，宝相庄严。左右两侧的藏经柜珍藏有明嘉靖四十四年（公元1565年）《大藏经》，共计541函5048卷，为镇寺之宝。
殿之东西碑廊，藏有历代碑刻数十幢，保存了玄中寺1500年来的净土历史信息，无比珍贵。其中，最著名的当数元代“八思巴文圣旨碑”，碑文分别用八思巴文与汉文两种文字镌刻“元世祖至元十四年（公元1273年）忽必烈颁发保护玄中寺圣旨”，是研究元代佛教及八思巴文字的珍稀文物。
院中大悲殿前的“观音柏”枝繁叶茂，千枝树干犹如观音菩萨的手臂，呈伞形向四周伸展，为寺中一大奇观。
千佛阁翠柏环抱别有洞天
千佛阁位于中轴线的最北端，高挂如霄山崖，背依石壁千叠嶂，周边翠柏环抱、绿树相拥。
阁内金装弥陀佛位居正中，结跏趺坐于金色莲花之上，佛像高1.7米，乃檀木雕造。两侧佛龛内有千尊黄杨木雕立佛，精雕细琢，身态各异，面额白毫镶嵌宝石，灵光闪耀。千尊佛像浩浩荡荡，令人目不暇接，喻意着佛教强大无比、锐不可挡的强大气势。
游客站在千佛阁前的平台上，向下望去，亭台楼阁错落有致，山峦叠嶂翠绿荡漾，令人心旷神怡，留恋忘返。正如中国佛教协会原会长赵朴初的《礼玄中寺归途有作·调寄云淡秋容》所写：“千古玄中，一天凉月，四壁苍松。透破禅关，云峰石锁，楼阁重重。回头白塔高峰，心会处风来一钟，挥别名山，几生忘得，如此秋容。”
来源：山西青年报
原标题：千古圣殿玄中寺 被誉为中国佛教净土宗祖庭
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